Deze Belgisch-Franse beproeving is met 221,5 kilometer de langste etappe van de Ronde van Frankrijk. Het is goed om te vermelden dat de organisatie normale afstanden aanhoudt waarmee ze de renners de kans willen geven om na elke rit te kunnen herstellen.
Wat staat er vandaag op het menu? Zeven secties van in totaal 13,3 kilometer over de kasseien. De favorieten zien er als een berg tegenop, het is niet voor niets dat Nairo Quintana aan de start stond van enkele Vlaamse voorjaarskoersen. Achteraf gezien legde Vincenzo Nibali vorig jaar in een soortgelijke etappe de basis voor zijn eindzege.
